Ouf, on l'a échapé!!!

Finalement, le temps ici au Costa Rica est très très imprévisible. On s'est levé ce matin et incroyable : on a apperçu du ciel bleu et du soleil. Donc, inquiétez-vous pas, l'ouragan a finalement passé plus vers le Nicaragua et n'a pas affecté le Costa Rica (après la tempête tropicale qui a fait beaucoup de dommages dans les plaines, c'est tant mieux). Le courant d'air plus froid est aussi parti, donc il fait un petit peu plus chaud. Profitant de cette denrée rare que sont les journées de beau temps, nous n'avons pas travaillé ce matin pour aller hauts dans les montagnes faire du téléphérique et aussi ce qu'ils appellent du canopy (accrochés sur des câbles, on se laisse aller d'arbre en arbre). C'était vraiment impressionnant : on était si haut qu'on pouvait voir le nicaragua, le volcan Arénal et le grand lagon Arénal. C'était vraiment beau et magique de pouvoir voler dans les airs à ces altitudes. Lors de notre activité, nous avons rencontrer un groupe de jeunes québécois avec lesquels on va sûrement sortir pour danser ce soir après la petite fête locale. Par ailleurs, une nouvelle stagiaire québécoise vient aussi d'arriver, elle s'appelle Mélanie Bergeron et semble très sympathique. Même si notre espagnol s'améliore, c'est vraiment bien de pouvoir communiquer dans sa langue maternelle. Les photos seront ajoutées lundi. Bonne fin de semaine à tous et à toutes!

P.S. Et encore une fois, merci pour vos commentaires (n'hésitez pas à nous envoyer de vos nouvelles aussi). Et petit message à certaines personnes qui déménagent bientôt : n'oubliez pas que vous avez une liste de personnes prêtes à vous aider à déménager! On ne veut pas vous retrouver blessés en revenant parce que vous avez tout fait tous seuls!

Ouragan en vue

Ce n'est pas pour faire peur à nos parents, mais dans 24 heures selon les nouvelles locales, la tempête tropicale qui sévit depuis deux jours au Costa Rica va se transfomer en Ouragan (génial!). Mais, puisque nous sommes en altitude, nous n'aurons dans le Monteverde seulement plus de vent et encore plus de pluie. Par contre, notre projet d'aller à la plage tombe à l'eau (dans les régions côtières, particulièrement côté du Pacifique, les inondations, les glissements de terrain et les personnes évacuées sont des images que l'on peut voir dans presque tous les villages). Nous n'avons pas alors à nous plaindre, mais nous avons vraiment hâte de revoir le soleil (sans mentir, il pleut depuis plusieurs jours sans arrêt, 24h sur 24h). Par contre, nous nous laissons pas abattre, nous allons la semaine prochaine faire une activité d'arbre en arbre avec la coopérative (il paraît qu'ici c'est vraiment impressionnant, car les arbres sont gigantesquement hauts). De plus, demain, nous allons assister notre première fête locale. Plus de nouvelles lundi...

Les nouvelles photos enfin et petite chronique culturelle

Dimanche fut notre première visite officielle du centre-ville de Santa Elena. C'est plus que très touristique (agences de tours, hôtels, restaurants, etc.). Nous avons par ailleurs pu observer une grande procession religieuse des villageois qui, à l'occasion de la fête de l'Esprit Saint, défilait en répendant des fleurs, en jouant de la guitare et en chantant. Les messes ont l'air beaucoup plus festives et animées ici que chez nous : l'église était bondée et tout le monde chantait vraiment fort. Parlant de musique, ici, contrairement à ce qu'on aurait pu penser, il n'écoute que de la musique en espagnol et plutôt traditionnelle, très peu en anglais. Au début, ça nous plaisait, c'était exotique et cela nous faisait penser à la plage et aux vacances. Cependant, lorsque nous avons commencer comprendre que c'était toujours la même chose et que les paroles étaient plutôt vides, on commence à trouver ça moins exotique et très répétitif, surtout après 10h de voiture et la même musique répétitive dans le piton). Parlant de répétition, malgré que nous soyons vraiment pas difficiles au niveau de la nourriture, le pinto (riz et harricots) servi finalement trois fois par jour, commence a nous écoeurer un peu (on n'imagine pas à la fin de notre séjour). Ce n'est pas que notre père d'accueil manque d'argent, mais plutôt que cela semble une habitude bien ancrée chez plusieurs ticos de manger toujours la même chose et de jamais varier au niveau des saveurs (à part la coriandre): du riz, des haricots, des tortillas (crêpes de maïs), fromage qui goûte rien, bananes plantains et oeufs (si on est chanceux). Ce n'est pas non plus un problème de disponibilité des aliments, mais vraiment une question d'audace en cuisine et de goût. Nos corps ont dû aussi s'habituer à ce régime (très gras, très salé ou très sucré, pas de viande, pas de poisson, pas ou peu de légumes variés, les mouches et la panoplie d'insectes de la maison qui partagent notre nourriture). Bref Geneviève a été malade durant quatre jours, mais cela va mieux maintenant. La fin de semaine, lorsque la cuisinière n'est pas là, Geneviève s'est proposé de faire la cuisine pour diversifier un peu. Ne vous inquiétez pas, malgré cela, nous nous plaisons beaucoup ici, et les gens sont si gentils.

Nous avons comme projet de partir explorer d'autres plages en fin de semaine. Or, de nos montagnes, c'est beaucoup plus difficile d'accéder à la côte pacifique en autobus et il n'y a apparemment pas de compagnie de location de voiture à Monteverde. Ainsi, notre ami gringo (américain) qui travaille aussi pour la coopérative nous a proposé de venir et d'utiliser un système de transport semi-privé, moins cher que le taxi. Nous avons bien hâte de revoir le soleil et les plages, car depuis une semaine c'est de la pluie, de la pluie, de la pluie. Le coin est magnifique, mais il est difficile d'en profiter(exception faite du matin très tôt, car il ne pleut pratiquement pas).

Volcan, chutes d'eau, grenouilles vénéneuses, etc.

Vraiment, la fin de semaine a été très enrichissante. Nous sommes allés vendredi et samedi à Sarapiqui, dans le nord-est du Costa-Rica, où une coopérative soeur de Coopesanta Elena (notre coopérative) tenait son Assemblée générale. Comme volontaires pour Coopesanta Elena, nous avons été très bien accueillis avec des plats typiques, bières locales et Tour gratuit de la propriété. Celle-ci était d'une richesse hallucinante au niveau de sa flore et de sa faune. Nous avons pu observer des toucans, papillons bleus, grenouilles vénéneuses (rouge aux pattes bleues (rojas con blue jeans)), et une magnifique chute comme dans les films. Nous avons aussi visité deux types de porcherie : une première à très petite échelle (où les porcs semblaient être plus confortables et en bonne santé et où le lisier est récupéré pour générer de l'électricité pour deux maisons. À l'opposé, nous avons visité la maison du dirigeant de l'association de toutes les coopératives dans le circuit de commerce équitable de café et qui est aussi propriétaire d'une très très grande porcherie (en tout cas je (Geneviève) ne pensais pas voir cela ici). C'est l'imitation de la production canadienne (même la génétique est candienne).
Il ne faudrait surtout pas oublier qu'en chemin nous avons croisé un monstre cracheur de feu immense : le volcan Arénal (puisque nous n'étions pas la nuit, nous n'avons pas pu voir la lave, mais nous avons tout de même pu voir la fumée issue des explosions). Le volcan est déjà immense, mais il croît aussi d'un mètre par année.
Désolés, faute de temps et d'ordinateur assez puissant, nous n'avons pas pu mettre aujourd'hui les photos de notre voyage à Sarapiqui ni celle de Santa-Elena

P.S. Merci à tous ceux et celles qui nous envoient des commentaires, ça nous fait très plaisir de lire vos réactions et de savoir qu'on est lu.

Enfin du concret

Hier, pendant que Mathieu faisait la céramique dans la salle de bain d'Edwin, j'ai (Geneviève) enfin pu discuter avec la directrice générale et le chargé de projet de la coopérative de ce que je ferai au cours de ces deux mois. Je suis vraiment contente, le projet de développement qu'il m'assigne est très motivant. Il s'agit d'établir un plan de développement de l'agrotourisme pour la coopérative, et plus particulièrement, en rapport avec la production biologique de café. Pour mon projet, il va peut-être falloir que nous logions pendant une semaine dans un autre village rural pour faciliter ma recherche, mais ce n'est pas certain encore. Je ne risque pas de m'ennuyer avec ce projet, car il y a tant à faire. De plus, je dois faire une recherche sur l'impact du tourisme sur la région, particulièrement sur l'agriculture.

Aujourd'hui, nous partons jusqu'à demain dans le nord-est du pays accompagnés de la dg de la coopérative, d'un gringo (américain) volontaire, ainsi que d'un guide plutôt commique. Nous allons rencontrer une autre coopérative de café qui est dans la même association que Coopesanta Elena et par la même occasion faire un peu de tourisme.

Bonne fin de semaine à tous, et patience pour les photos, Mathieu devrait les mettre lundi sur le blogue.

Première journée de travail

Hier, je (Mathieu) suis parti toute la journée avec 2 employés de la coopérative pour planter des pancartes sur le bord de la route. Ce sont des pancartes servant à indiquer dans combien de kilomètres se trouve la coopérative de café. C'était un peu mal organisé car il y avait déjà des chiffres d'imprimer sur les pancartes et ce n'était jamais le bon kilométrage, il fallait toujours masquer les chiffres et en mettre des nouveaux. De plus, nous étions dans un pick-up avec un odomètre en 'miles' et les pancartes sont en 'kilomètres'. Les deux Ticos avec qui j'étais ne savais pas comment faire la conversion. Bref, c'était bien drôle! Faute de restaurant dans le coin, nous nous sommes arrêté à 16h00 pour dîner dans une sorte de restaurant : la cuisine de la maison d'une dame qui nous a fait à manger pour pas cher. Nous étions alors à 2h00 de route de Santa Elena (soit seulement 35km mais les routes sont tellement mauvaises que c'est extrêmement long!)

Geneviève, de son côté, a travaillé dans son 'bureau' (elle n'a pas vraiment de bureau) toute la journée à faire des petites 'jobinnes'. Hier soir, elle était bien contente de faire des tortillas traditionnels avec l'aide de la bonne de notre maison.
Nous avons terminé la journée en écoutant un important match de football avec Edwin.

Pura Vida!

Café!

Hier, nous avons eu une bonne journée de travail. Le matin, nous sommes allés dans un champ de café pour transférer des jeunes plans à un autre champ. Mathieu a pu faire un petit tour de moto sur les chemins vraiment bouetteux de Monteverde. Les paysages sont magnifiques! Nous avons fait la rencontre de plusieurs énormes insectes gluants jusqu'à maintenant inconnus pour nous.

Nous avons dîner avec un guide touristique qui fait des visites guidées des plantations de café et avec un autre bénévole de la coopérative. Tout le monde est très gentil avec nous ici. Après environ 3 heures de dîner (hey oui, tout est plus lent ici!), nous sommes allés visités la petite 'usine' de transformation du café avec le guide. C'était très intéressant!

Hier, il a plu tout l'après-midi et toute la nuit. C'est normal par ici, nous sommes en saison verte.

Notre père d'ici, Edwin, est très gentil. Nous vivons avec sa mère et une autre fille qui est pensionnaire à la maison ; une américaine qui étudie l'espagnol dans une école près d'ici. Edwin est ébéniste, il a un bel atelier qu'il a construit lui-même (sa maison aussi d'ailleurs). Il a dit à Mathieu qu'il allait lui apprendre les rudiments du métier. Edwin est veuf depuis quelques années. À tous les matins, il se lève à 5h00 du matin pour préparer le 'pinto', met typique du déjeuner costaricain (riz avec fèves rouges). Nous mangons très bien à sa maison. Le dîner et le souper sont préparés par une femme ('bonne') qui est dans la famille. La maison de campagne ou nous vivons est très très simple mais superbe: pas d'internet, eau froide seulement (sauf pour la douche), petite télé 13'', poêle au bois pour cuisiner, etc. Bref, c'est tout le contraire de chez Elena.

Pour Mathieu, le travail ne manquera pas finalement. Il se fait 'arracher' à gauche et à droite pour aider Edwin et la coopérative.

Les photos arriveront bientôt (c'est un peu plus difficile ici d'avoir accès à internet).

À bientôt!

Bien arrivés dans les nuages

Nous sommes arrivés hier dans notre famille d'acceuil á Santa Elena au Monteverde. Le voyage a duré cinq heures avec une heure et demie de route vraiment... comment dire... monstrueusement difficiles. Finalement, nous sommes vivants. Monteverde est superbe avec ses montagnes très hautes et sa végétation abondante. Notre père d'accueil semble bien gentil et tout le monde à la coopérative aussi. Nous vous donnerons plus de détails dans un prochain message, nous avons pu utiliser Internet seulement pour rassurer un peu nos parents.

Petite visite au paradis

Notre séjour à Manuel Antonio nous a vraiment enchantés, particulièrement ses belles plages et son parc naturel très dépaysant. Nous avons pu appercevoir dans leur habitat naturel nos amis les animaux que nous avions apperçus au Zoo : des petits singes, des iguanes impréssionnantes, des crabes qui vivent dans la forêt, etc. L’ambiance est aussi très spéciale à Manuel Antonio, tout le monde semble excessivement relax et prêts à faire la fête. Nous avons marché dans les sentiers du parc pendant une bonne partie de la journée, ce qui a été pas mal éprouvant : l'air est très humide, on monte et on descend tout le temps. Par contre, ça en valait le coup car les paysages étaient à couper le souffle.

Nous n’avons par contre pas loger directement à Manuel Antonio, car c’était beaucoup plus cher que la petite ville la plus proche, Quepos. Contrairement à Manuel Antonio, Quepos n’est pas une ville très jolie : beaucoup de pollution, sale, et plein de magasins disparates. Par contre, nous avons logé dans un endroit vraiment sympathique, parfait pour des étudiants : peu cher, mais très convivial.

Demain nous partons partons pour le Monteverde. Nous commençons mardi à travailler.

Sarchi : village d'artisans

Près de San José se situe un très beau village d'artisans de toutes sortes : peintres, ébénistes, etc. Sarchi est par ailleurs particulièrement célèbre pour ses charettes à boeufs qui sont peinturées à la main, comme d'ailleurs tous les objets dans le village, de la poubelle aux arrêts d'autobus. Vous verrez par ailleurs parmi les
photos (à venir) la plus grande charette du monde.

Nous ne donnerons pas d'autres nouvelles demain puisque nous partons deux jours au fameux parc national Manuel Antonio à 4h de San José.

À dimanche!

Nos amis les animaux

La sortie d'aujourd'hui fut très intéressante, nous sommes allés observer la faune et la flore costaricaine avec Elena dans un parc-zoo à une demie-heure de San José. Le site a pour vocation la conscientisation à la protection des espèces locales, notamment les oiseaux et aussi facilitent la reproduction des espèces. Tout au long du parcours, nous avons pu observer une grande diversité d'animaux (singes très amusants, oiseaux, félins, etc.) et de végétaux. Les responsables du parc insistent aussi sur la conscientisation des achats en petshop qui sont souvent issus du braconnage, notamment au Costa Rica.
Pour le reste nous vous laissons regarder les photos.

Retour de Playa Samara

Bonjour!

Notre petit séjour à Samara, à l'extrémité Ouest du Costa Rica, s'est très bien déroulé. L'autobus était très confortable, c'était un autobus voyageur Mercedez avec air climatisé. Le trajet a duré 5h30 car le chauffeur s'arrêtait souvent pour embarquer/débarquer du monde. Le prix du billet est seulement de 6$ si on réserve une place à l'avance et de 3$ si on paie notre billet au chauffeur en entrant. Nous sommes arrivé à 17h30 samedi sous une pluie d'enfer et des éclairs qui frappaient fort.

Adriana, la fille d'Elena, nous attendait à la sortie de l'autobus. Adriana est le portrait type des habitants de Samara : elle doit occuper plus d'un travail pour pouvoir y arriver : école de langues, vendeuse de tacos en plus d'occuper un travail dans une revue de tourisme, etc. En effet, comme ailleurs au Costa Rica, le coût de la vie est assez élevé, mais les salaires des ticos (costa ricains) ne suit pas. À Samara, comparativement à San José, il semble y avoir beaucoup moins de disparités entre les habitants : tout le monde travaille fort pour vivre. Il y a aussi moins de violence et de vols. Le tourisme est aussi à Samara la principale source de revenu. Heureusement, pour nous, puisque nous étions en saison morte, il n'y avait pas trop de touristes, le village était plutôt tranquil en étant dans la saison des pluies. Nous avons par contre été chanceux, car nous avons pu profiter du soleil dimanche et lundi pour aller à la plage. Le soleil semble beaucoup plus fort ici qu'au Québec. Malgré notre attention particulière pour nous protéger, nous avons carrément brûler, surtout Mathieu (oui maman j'ai mis de la crème plusieurs fois). La plage de Samara est très jolie avec son sable fin et gris-brun, ses palmiers et sa tranquilité. Plusieurs écoles de surf, des tours de chevaux, restaurants et cabinas se situent au bord de la plage. Nous avons aussi profité d'une autre plage à proximité de Samara, nommée Carillo. Nous étions alors à peu près une dizaine de personnes pour un kilomètres de plage. Carillo était encore plus jolie que sa voisine, Samara. Nous avons fait quelques rencontres, des amis crabes qui en creusant dans le sable font des mosaiques, des bernard l'hermite très peureux qui se cachent dans leur coquilles, des grenouilles géantes, des papillons de toutes sortes de couleurs, etc. A Samara, quand il pleut, contrairement au Québec ou on rencontre des vers de terre, on croise des énormes grenouilles et des crabes.

Notre cabina (petit môtel) était bien. La chambre était plutôt mal aérée même si nous avions l'air climatisée. Il y avait une cuisine commune et une belle salle à diner (voir photos). Nous étions situé carrément sur la plage. Il y avait aussi des hamacs à notre dispositions.

Le stage de Geneviève commence Lundi. D'ici là, nous ne savons pas encore exactement ce que nous allons faire.

Pura Vida!

Promenades dans les centres d'achat et à San José

Bonjour !

Ce matin, samedi, nous nous préparons (nous deux seulement) pour aller à Samara, sur la côte ouest du Costa Rica. Nous resterons jusqu'à mardi prochain. Nous avons loué une petite chambre dans un bed&breakfast (Casa Varleria) qui est situé carrément sur la plage! Nous partons donc ce midi de San José pour un trajet de 5h30 en autobus sûrement pas très comfortable. Samara est une lage tranquille considérée comme étant une des plus belles du Costa Rica.

Retournons à Jeudi dernier. Nous avons visité un des magasins à Elena le matin et c'est moi (Mathieu) qui ai conduit la Mercedez d'Elena sur les routes folles du Costa Rica! Ici il n'y a pas vraiment de règles de conduite. Tout le monde conduit n'importe comment, klaxonne, cri, il y a des vendeurs de loterie qui viennent te voir, il y a des quêteux en chaise roulante au beau milieu de la route! En après-midi, Geneviève et moi sommes allé à San José pour visiter un peu la ville. En ce moment, il y a un festival de la vache en ville. Près de 150 vaches tailles réelles en bois sont exposés un peu partout dans la ville. Elles sont peinturées et déguisées de toute sorte. Vous verrez sur les photos (à venir). Nous avons visité deux musés : Museo national del arte y Museo de Jade. C'était bien. Sans plus. Nous avons ensuite marché jusqu'au marché central de San José (un peu comme le marché du vieux port). Ce fut quand même un choc de voir la ville à son état pur : énormément de polution, de monde partout dans les rues, des cris venant de toute direction, des vendeurs de fruits et de bébelles, des quêteux handicapés. La salubrité des vendeurs de viande (souvent de la volaille) laisse à désirée aussi. Nous avons ensuite pris un taxi qui a coûté seulemnt 6$ US pour une assez bonne distance.

Vendredi, nous somme allé à un espèce de Wal-Mart costaricain (Hiper, son nom). C'était incroyablement amusant (hum hum)...pas vraiment. Ensuite, en après-midi, nous sommes allés à un autre magasin de chaussures à Elena (Yé). Nous avons acheté de l'alcool pour fêté la fin d'un télé-roman ?%&*#!!! C'est pas mal ça pour hier.

Nous réécrirons Mardi prochain, car nous n'apportons pas notre ordinateur avec nous à la plage.

À bientôt ! (n'hésitez-pas à commenter, nous vous lisons avec plaisir!)

Dia de ricos! (Jour de riches!)

Aujourd'hui fut une journée un peu spéciale. Nous nous sommes moyennement amusés, mais nous avons voulu faire plaisir à notre hôte, Elena, qui voulait nous montrer son club social privé ainsi qu'un hôtel luxueux qu'elle aime beaucoup. Le club était situé dans une région tout de même assez belle(Heredia), avec un paysage composé de très grands arbres et de fleurs. Mais, ce n'était pas si exotique que ça. L'hôtel était un 5 étoiles très très luxueux, vous le verrez sur les photos. Le reste de la journée, nous avons relaxé à la maison avec une bonne bière locale 'Imperial' et nous avons discuté avec Elena des activités des prochains jours. Nous allons probablement aller à la plage avec Elena et le chauffeur (Pedro) cette fin de semaine sur la côte pacifique.

Les photos sont à venir ...

À bientôt!

Journée volcanique!

Bonjour à tous et à toutes,

notre deuxième journée de voyage s'est très bien passée. Nous avons commencé notre journée assez tôt : Elena, notre hôte se lève à 6h00 du matin. Pour le déjeuner, le plat tradionnel «pinto», un mélange de riz et de haricots noirs avec de la crème, était délicieux. Nous avons aussi pu savourer les fruits frais du Costa Rica comme la mangue, la papaye et les ananas. Nous ne sommes vraiment pas habitué et un peu mal à l'aise, mais nous devons composer avec le fait qu'Elena est entourée de plusieurs serviteurs: un autre monde!!! C'est d'autant plus marquant lorsque à côté de la ville, les bidonvilles se multiplient. Mais nous avons adoré notre journée. Comme vous le verrez sur les photos, nous sommes principalement allés au plus grand cratère volcanique du Costa Rica (1000 m de diamètre et 3432 mètres d'altitude). Ne vous inquiétez pas, la dernière fois qu'il est entré en activité fut lors de la visite de John F. Kennedy en 1963. Par la suite, Elena nous a fait visiter Cartago, une petite ville pas si jolie avec beaucoup de magasins, mais c'est là que nous avons pu visiter une Église avec des boiseries magnifiques. Comme bien des endroits dans le monde, c'est l'un des sites d'apparition de la Sainte Vierge.

http://picasaweb.google.com/genemat1/CostaRica

À bientôt !

En un seul morceau !

Bonjour à tous !

Il est présentement 21h30 ici et le voyage s'est très bien déroulé. Nous nous sommes fait attaqué par des chauffeurs de taxis affamés de clients à la sortie de l'aéroport de San José! Quelqu'un a alors crié : Mathieu ! C'était pour nous !

Et hop, nous voilà dans la belle demeure d'Elena Fernandez. Ce message était seulement pour rassuré nos parents, plus de détails viendront dans les prochains jours...

À suivre ...

Encore 1 dodo !

Voilà, nous avons presque terminé de faire nos boîtes pour le déménagement (merci à nos amis et colocs pour celui-ci!). Nous avons bien hâte de partir! L'avion décole Lundi le 05 mai de Québec à 13h45 et on arrivera vers 20h30 à San Jose. Ma (Mathieu) grande-tante nous accueillera pour les premiers jours. Ensuite, pendant une semaine environ, nous voyagerons sur la côte pacifique avant d'arriver à Santa Helena, où se trouve la coopérative de café dans laquelle Geneviève fera son stage pendant 8 semaines.

Nous essaierons de mettre à jour le blog le plus souvent possible, mais on ne promet rien! Nous ne savons pas si nous aurons accès à Internet dans notre famille d'accueil. De plus, vous pouvez laisser un commentaire à chacun des messages que nous publions, nous essaierons le plus possible de vous répondre.

À bientôt !